THÂN NGUYỄN LUẬN: TỨ ĐẠI MỸ NHÂN SÀI GÒN XƯA

“TỨ ĐẠI MỸ NHÂN” SÀI GÒN XƯA

          Trung Quốc xưa có “tứ đại mỹ nhân” cực kỳ nổi tiếng gồm: Tây Thi, Vương Chiêu Quân, Điêu Thuyền, Dương Quý Phi. Nói đến bốn người này thì có thể ai cũng biết, tiếng tăm và hình ảnh của họ đã đi vào sử sách cũng như phim ảnh, văn hóa Trung Hoa. Thậm chí họ được xem là “biểu tượng của cái đẹp”, có giá trị mỹ học. Ở Việt Nam ta, tôi chưa nghe tiền nhân nói đến một mỹ nhân nào như Trung Quốc. May mắn lắm, tôi nghe chuyện “Tứ đại mỹ nhân” của Sài Gòn, giai đoạn những năm cuối thế kỷ XIX, đầu thế kỷ XX. Qua tiền nhân và một số tài liệu tham khảo, tôi xin trao đổi thêm về các mỹ nhân này.

          Theo tác giả Thượng Hồng và nhiều tài liệu khác, người đầu tiên trong 4 mỹ nhân phải kể đến là “Cô Ba”. Cái tên nghe nôm na gần gũi với người xứ Nam bộ. Cô này được mọi người tán tụng là:

 "Hoa Khôi Mọi Thời Đại". Về thân thế, tiểu sử thì chẳng thấy sách sử nào ghi lại cả. Chỉ biết cô là con gái thứ của một viên quan nhỏ người Việt, giúp việc cho chính quyền bảo hộ, được gọi là thầy Thông Chánh, cô được xem là người đoạt danh hiệu Hoa hậu người Việt đầu tiên, có vẻ đẹp đặc trưng của phụ nữ Việt. Chính vẻ đẹp ấy đã đưa chân dung cô in lên bao bì của hãng xà bông của nhà tư sản Trương Văn Bền. Xà bông Cô ba nổi tiếng một thời, nhưng ít ai biết cô Ba là ai và ở đâu.

Xà bông Cô Ba

Người thứ hai trong bốn người đẹp Sài Gòn xưa là cô Ba Trà. Cô này có tên thật là Trần Ngọc Trà, nổi tiếng vào khoảng những năm 1923 đến năm 1935. Hầu hết dân chợ Sài Gòn đều nghe danh biết mặt cô Ba Trà. Danh xưng cô Ba Trà hầu như nằm lòng các vương tôn công tử thời đó, mà điển hình nhất là các chàng công tử Bạc Liêu, Mỹ Tho (Hắc Công Tử, Bạch Công Tử). Ngoài ra, những người đeo bám theo sau cô Ba Trà còn có các quan chức Pháp, các quan chức người Việt nhiều tiền và thế lực. Nói về sắc đẹp của cô Ba Trà, một tờ báo thời ấy mô tả: "Mỗi cái nheo mắt của cô Ba, thì hầu như tay chơi nào cũng tay chân rụng rời, mỗi khi cô cười thì y như rằng rượu rót tràn, tiền tuôn ra... Người ta đã không tiếc tiền của, kể cả nhà cửa, ruộng vườn và cả sinh mệnh mình nữa, để chỉ được kề cận người đẹp, nhìn người đẹp nheo mắt, nuốt lấy nụ cười như hoa nở của nàng..." .

Cô Ba Trà

Người thứ ba được ca tụng là Cô Tư Nhị , cô này sống cùng thời với cô Ba Trà. Nếu cô Ba Trà nổi tiếng trong giới vương tôn công tử, thì cô Tư Nhị lại nổi tiếng hơn trong giới văn nhân, nghệ sĩ. Cô xuất thân "trường Đầm" có bằng diplome, và khi ra đời đã được các nhân vật có tầm cở trong giới báo chí thuở ấy săn đón và mời mọc tập tành viết báo. Tuy cô viết báo không giỏi, nhưng cũng được kể như là người "biết viết lách", nên rất được nể nang, mời mọc hết tiệc này đến lễ lạc nọ. Cô Tư Nhị nhờ quen biết nhiều văn nhân, chính trị gia, nên được họ đưa lên vị trí đặc biệt hơn cô Ba Trà.

Cô Tư Nhị

Sau cô Ba Trà, cô Tư Nhị vài năm, thì cô Sáu Hương nổi lên. Cô này được dân phong lưu thời đó tả lại:"Đẹp như Tây Thi! Cô có nước da trắng ngần, đôi mắt lá liễu sáng ngời, bờ môi mọng lúc nào cũng ươn ướt và luôn mỉm cười...". Sáu Hương cũng là người có học, xuất thân trường áo tím (trường Nguyễn Thị Minh Khai ngày nay) và có thời được tôn là "Hoa Khôi trường Áo Tím". Những triệu phú đều say mê, đeo bám như đỉa xung quanh cô, họ thi nhau cung phụng cho người đẹp không thiếu một thứ gì, từ nhà lầu xe hơi cho đến những trương mục trong ngân hàng. Người ta đồn rằng, trong số những mỹ nhơn thời đó, chỉ có Sáu Hương là giàu nhất! Tuy vậy, cô chỉ vang danh khoảng 10 năm, rồi sau rút vào im lặng... Chừng như biết dừng lại đúng lúc, trước khi nhan sắc phai tàn.

Tất cả đã rơi vào quá khứ, cái tồn tại là danh tiếng của các cô. Không ai biết rõ lai lịch và kết quả của từng người, nhưng ít ra họ thừa nhận sắc đẹp của các cô. Có thể có người biết rõ về các cô, nhưng do vô tình hay cố ý gì đó mà chuyện của các cô được giai thoại hóa, thêu dệt thêm những nét mang tính nhân văn hơn. Chúng ta phải tự hào vì người phụ nữ Việt Nam bao giờ cũng có những người phụ nữ đẹp, thuần Việt và đặc trưng. Trong bối cảnh lịch sử loạn lạc thời ấy, sắc đẹp của phụ nữ Việt vẫn tỏa ngát, văn hóa Việt vẫn tồn tại. Chính điều đó làm nên một Việt Nam giàu đẹp như ngày nay chăng?

Thân Nguyễn Luận, số 06, thôn 3, Hòa Thành, Krông Bông, Đăk Lăk. ĐT: 0976638392